“Scrooge, or Marley´s ghost” es un cortometraje mudo dirigido por Walter R. Booth y producido por Robert Paul. Es la primera adaptación -de la que hay constancia- de la novela de Charles Dickens, “Un cuento de Navidad”.
Está
dividida en una introducción y tres escenas. En la introducción podemos ver a Scrooge en su oficina durante la víspera
de Navidad junto a su empleado y su sobrino. En la primera escena, Scrooge recibe
la visita del fantasma de Jacob Marley –
avaro ex socio de Scrooge y muerto 7 años antes- que le mostrará imágenes de su
pasado. En la segunda escena, el fantasma le mostrará cómo están viviendo la
Navidad su empleado Bob Cratich y su
sobrino Fred. En la última escena, le
mostrará cómo será su futuro. Scrooge se derrumba ante la visión de su lápida y
la muerte del pequeño Tim, hijo de
Bob.
Una
de las diferencias más evidentes con respecto a la novela es que prescinden de los
fantasmas de las navidades pasadas, presentes y futuras.
El
corto tenía una duración de 6 minutos 20 segundos de los cuales solo se
conserva un fragmento de 4 minutos 55 segundos en el British Film Institute. Hay que reconocer a Booth su valentía para
atreverse a resumir una gran novela en tan poco tiempo, pese a que interpretativamente
le falta mucha fuerza y sentimiento. Además, la falta de música acompañante
hace que pierda encanto.
Técnicamente
encontramos muchas innovaciones. Una novedad introducida en esta película por
primera vez es el uso de intertítulos,
aunque solo encontramos cuatro. Que sea una novela muy reconocida le evitó a
Booth utilizar muchos intertítulos para explicar el argumento. Lo cual es una
pena porque, a falta de diálogos, la trama queda en manos de la expresión corporal
y facial de los actores que, a veces, es insuficiente. También destaca la superposición de la cara de Marley en
la puerta y representación de las escenas del pasado sobre un fondo negro.
Valorable
positivamente por la impresión que debió causar en el momento de su estreno y
el uso de los efectos especiales pero se queda en un brevísimo resumen cronológico
de la novela.
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